Heinkel-Siedlung und Krieg in Leegebruch 1936 bis 1945
Mit den Arbeiten an den Heinkel-Werken Oranienburg im Germendorfer Forst wurde am 4. Mai 1936 begonnen. Die Fachkräfte ließen sich in der Umgebung nicht finden und wurden im ganzen Reich angeworben. Um sie zu halten, schuf das Unternehmen Wohnraum, in Leegebruch um den bestehenden Dorfkern herum.
Familien aus dem Rheinland, dem Saarland, Hamburg und Schlesien zogen auf Kosten des Werks um.
Für die Planung der Siedlung war Herbert Rimpl mit seinem Baustab zuständig, der auch das Werk gezeichnet hatte; bei den Gärten gab Wilhelm Heintz die Richtung vor. Zur Ausstattung gehörten Elektroherd und elektrisches Licht, dazu ein Garten von 450 bis 1.000 m².
Mit dem Bau begann man 1937; bis 1939 entstanden rund 1.200 Einzel- und Doppelhäuser, hinzu kamen eine Schule, ein Gemeinschaftshaus, sechs Wohnheime für ledige Arbeiter und ein Dutzend Läden.
Das Geld für den Bau kam von der Brandenburgischen Heimstätten GmbH, der Kurmärkischen Kleinsiedlungsgenossenschaft und vom Heinkel-Werk selbst. Die Häuser wurden zum Kauf angeboten und mit Monatsraten von 39,75 oder 41 Reichsmark abgezahlt.
Wer als Erster kaufte, bekam auch den Boden; später war nur noch das Gebäude erhältlich. 1939 entstand die Ladenzeile an der Eichenallee.
Die Einwohnerzahl stieg von 350 (1933) auf 5.074 (17. Mai 1939). Wegen dieser Größe nannte man Leegebruch das größte Dorf Deutschlands; nach Angaben der Gemeinde hieß es zudem die kinderreichste Siedlung des Landes. Weil die Häuser fast gleich aussahen, erhielt ab 1938 jedes zweite ein Hauszeichen aus Keramik.
Hilde Broer, Christa von Lewinski und Gretel Schulte-Hostedde entwarfen die 73 Motive; der Ton stammt aus dem Westerwald, gefertigt wurden die Zeichen in der Marwitzer Werkstatt von Hedwig Bollhagen.
In den Querstraßen wurden während des Krieges etwa 60 Schutzräume für jeweils 100 Menschen gebaut; ein grün-grauer Anstrich der Häuser sollte den Ort für Flugzeuge wie eine Wasserfläche aussehen lassen. Am 11. Dezember 1941 blieb eine Do 215 bei einem Übungsflug am Dach der Schule hängen.
Im Heinkel-Werk arbeiteten Kriegsgefangene, Zwangsarbeiter und Häftlinge des KZ Sachsenhausen. Am 22. und 23. April 1945 besetzten sowjetische und polnische Truppen das Werk; Leegebruch selbst blieb nach Angaben der Gemeinde ohne größere Schäden.
DDR-Zeit: Messerschmiede, Kreis Oranienburg und Rugby
Mit dem Werk verschwand die Arbeitsgrundlage der Siedler; manche Familien gingen in ihre Herkunftsorte zurück, während Vertriebene aus den Ostgebieten neu zuzogen.
Einwohner von Leegebruch früher
Besonders prägend wurden Familien aus Nixdorf (Mikulášovice) in Nordböhmen, einem Ort mit starker Messer- und Stahlwarenindustrie bis 1918. 1946 zählte Leegebruch 5.554 Einwohner; mit 5.871 im Jahr 1950 wurde ein Stand erreicht, der erst in den 1990er Jahren wieder überschritten wurde.
Den Grundstock der Produktion bildete das Werkzeug eines Nixdorfer Schlossers: Drehbank, Schleifstein, Bohrmaschine und Kleingerät. Am Ortseingang wurde Platz zugewiesen, und dort schlossen sich am 1. August 1946 sechzehn Vertriebene zur Genossenschaft der Messerschmiede Leegebruch zusammen.
Aus ihr ging 1956 der kreisgeleitete VEB Messerschmiede Leegebruch hervor, der 320 Menschen beschäftigte. Andere Bewohner fanden Arbeit in den Großfirmen der Nachbarstädte Hennigsdorf und Oranienburg, etwa in Stahl-, Lokomotivbau- und Kaltwalzwerken.
1952 kam Leegebruch zum Kreis Oranienburg im Bezirk Potsdam. Von 1951 bis 1969 hielten Züge der Strecke Oranienburg–Velten am Haltepunkt der Gemeinde, danach wurde die Strecke abgebaut. Die Einwohnerzahl sank von 5.387 (1964) auf 4.524 (1981) und 4.253 (1989).
Im Rugby gehörte die Betriebssportgemeinschaft Stahl Leegebruch während der sechziger und siebziger Jahre zur Spitze der DDR. 1972 gewann sie die Meisterschaft, 1968 und 1970 wurde sie Zweite. Im Pokalfinale 1975 unterlag sie in Berlin der SG Dynamo Potsdam mit 11:23. Kein Spieler der Mannschaft kam in die Nationalauswahl.
Seit 1990: Neue Wohngebiete zwischen den Siedlerhäusern
Zum 1. Juli 1990 trat die Messerschmiede Leegebruch GmbH die Rechtsnachfolge des Volkseigenen Betriebs an und hieß später Adler Messer GmbH. Im Jahr 2003 hatte sie nur noch drei Beschäftigte. Nach 1989 verkaufte man Gebäude und Grundstücke der Messerschmiede. Kleine und mittelständische Firmen sowie Supermärkte ließen sich im Ort nieder.
Zum 3. Oktober 1990 lebten 4.180 Menschen in Leegebruch, Ende 1992 mit 4.052 so wenige wie nie zuvor seit 1950. Danach schlossen neue Wohngebiete die Lücken in der Siedlung, ohne den Charakter der Einzel- und Doppelhäuser zu ändern. Bis Ende 1999 wuchs der Ort auf 6.221 Einwohner.
Die westfälische Stadt Lengerich unterstützte die Gemeinde ab 1991 bei der Neuorientierung; im Oktober 1995 wurde daraus eine Partnerschaft. Am 14. März 1994 genehmigte das Innenministerium das Wappen mit grünem Eichenbruch und schwarzem Pferd. Seit 1993 gehört die Gemeinde zum Landkreis Oberhavel.
Was Leegebruch heute prägt
Amtlich ausgewiesene Ortsteile, Gemeindeteile oder Wohnplätze gibt es nicht; das Gemeindegebiet umfasst 644 Hektar. Nach Angaben des Amts für Statistik lebten dort am 31. Dezember 2025 insgesamt 6.734 Menschen; die Gemeinde nennt für 2025 dagegen 6.910 und für den 17. August 2026 rund 6.877.
Der Geschichtsverein hat über 186 Hauszeichen erfasst; das sind etwa 23 Prozent der ursprünglich angebrachten. Die Ladenzeile von 1939 steht noch, ebenso die Alte Kapelle, die seit der Restaurierung mit privaten Spenden als Versammlungsraum dient.
Ein Mahnmal von 1949 am Park zwischen Eichenallee und Birkenallee erinnert an die Zwangsarbeiter der Heinkel-Werke.
Die Gemeindevertretung hat 18 Mitglieder, dazu kommt ein hauptamtlicher Bürgermeister. Im Busverkehr verkehren die Linien 800 und 824 der Oberhavel Verkehrsgesellschaft.
