1841 bis 1914: Vom Gehöft Rehbrücke zur Landhaussiedlung mit Bahnhof
Auf einer Karte von 1841 ist Rehbrücke nur ein einzelnes Gehöft. Das änderte sich, als Berliner und Potsdamer im späten 19. Jahrhundert aus den Städten ins Umland zogen und Landhäuser bauten; Rehbrücke wurde so allmählich zu einem großen Wohngebiet. Ein Teil der Villen aus dieser Zeit ist als Baudenkmal eingetragen.
Die Bahnstrecke Berlin–Blankenheim war 1879 gebaut worden, doch eine Station in Rehbrücke eröffnete erst 1897. Mit dem Bahnhof wuchs die Siedlung rascher. 1894 war bereits die Alte Schule errichtet worden. 1904 nahm ein großes Feierabendheim für Blinde den Betrieb auf, das spätere Hauptgebäude des Instituts für Ernährungsforschung.
Die Einwohnerschaft wuchs mit dem Zuzug aus Berlin und Potsdam: 1875 zählte der Ort 442 Menschen, 1890 waren es 545 und 1910 dann 811.
1914 bis 1945: Künstlerzuzug, Namenswechsel und Eingemeindung nach Potsdam
Rehbrücke zog in diesen Jahrzehnten Gelehrte und Künstler an. Der Historiker Kurt Breysig lebte von 1914 bis 1940 im Ort, die Malerin Magda Langenstraß-Uhlig von 1927 bis 1952, der Grafiker Karl Holtz ab 1932 und die Kabarettistin Lotte Werkmeister ab 1938.
Einwohner von Bergholz-Rehbrücke früher
Der isländische Komponist Jón Leifs wohnte seit den 1930er-Jahren bis 1944 hier.
1925 hatte die Gemeinde 1.310 Einwohner, 1933 schon 1.773. Am 16. Juli 1934 erhielt die Gemeinde im Kreis Zauch-Belzig den Namen Bergholz-Rehbrücke, der die gewachsene Siedlung neben dem alten Dorf berücksichtigte. Am 1. April 1939 wurde der Ort nach Potsdam eingemeindet und hieß fortan üblicherweise Potsdam-Rehbrücke.
Der Schriftsteller und Rundfunksprecher Rolf Bathe, der im Ort lebte, starb 1944. 1924 und 1925 wurde die Kirche innen umgestaltet, wobei Westempore, Gestühl und Fenster erneuert wurden. Auf dem Kirchhof erinnert eine Grabstele von Käthe Kollwitz an Kurt Breysig, der 1940 starb.
DDR-Zeit: Ernährungsforschung im Blindenheim und Auszug aus Potsdam
Am 10. Juni 1946 richtete die Sowjetische Militärverwaltung in Rehbrücke eine Zweigstelle des Berlin-Dahlemer Forschungsinstituts für Ernährung und Verpflegungswissenschaft ein, untergebracht im ehemaligen Blindenheim. 1948 kam die Leipziger Anstalt für Vitaminprüfung und Vitaminforschung hinzu; die Gemeinde Nuthetal nennt für den Umzug von Leipzig nach Rehbrücke 1949.
1951 übernahm Arthur Scheunert, der als Begründer der Vitaminforschung in Deutschland gilt, die Leitung. 1957 gliederte man das Institut in die Forschungsgemeinschaft der Akademie-Institute der DDR ein, 1969 wurde daraus das Zentralinstitut für Ernährung der Akademie. Hinzu kam 1963 der Neubau des Instituts für Getreideverarbeitung.
Der Maler Otto Nagel, Präsident der Deutschen Akademie der Künste, wohnte bis 1952 im Ort.
Am 25. Juli 1952 wurde Rehbrücke im Zuge der DDR-Kreisreform aus Potsdam ausgegliedert und dem Kreis Potsdam-Land zugeordnet. 1957 eröffnete der Turmbahnhof Bergholz, 1969 die Neue Schule, 1977 das Oldtimer-Museum von Herbert Schmidt.
Der Komponist Gerhard Rosenfeld lebte ab 1964 im Ort; Detlev Lexow (1930 bis 2006) wirkte seit 1957 als Autor und Ortschronist. Die Einwohnerzahl lag 1964 bei 2.730, 1981 bei 3.177 und 1989 bei 3.128.
Seit 1990: Neubausiedlungen, Amt Rehbrücke und Gemeinde Nuthetal
Am 3. Oktober 1990 zählte der Ort 3.063 Einwohner. Zum 1. Januar 1992 gründeten Bund und Land Brandenburg das Deutsche Institut für Ernährungsforschung, seit dem 28. Mai 1992 ist es eine Stiftung des öffentlichen Rechts.
Die Dorfkirche wurde zwischen 1992 und 1995 restauriert; 1998 stellte die Bahn den Halt Bergholz ein.
Das Amt Rehbrücke ging auf eine Genehmigung des Landes vom 31. August 1992 zurück und wurde am 15. September wirksam. Ihm gehörten Bergholz-Rehbrücke, Fahlhorst, Nudow, Saarmund, Tremsdorf und kraft Gesetzes auch Philippsthal an. Sitz war Bergholz-Rehbrücke. Der Amtsbezirk wuchs von 4.810 Einwohnern Ende 1992 auf 8.613 Ende 2002.
Nach Angaben der Gemeinde wurden drei Bebauungspläne umgesetzt, der größte, „Am Rehgraben“, umfasst rund 1.000 Wohnungen. Am 26. Oktober 2003 schlossen sich die sechs Gemeinden des Amtes zu Nuthetal zusammen. Die Verwaltung der neuen Gemeinde sitzt in Bergholz-Rehbrücke in der Arthur-Scheunert-Allee.
Was Bergholz-Rehbrücke heute prägt
Mit 6.395 Einwohnern im Mai 2024 ist Bergholz-Rehbrücke der größte der sechs Ortsteile; 2016 waren es 6.352. Der Bahnhof Potsdam-Rehbrücke wird von den Linien RE 7 und RB 37 bedient und liegt in den Tarifbereichen Berlin C und Potsdam B. Die Buslinie 611 führt direkt nach Potsdam.
Das Institut für Ernährungsforschung arbeitet im ehemaligen Blindenheim; im Innenhof steht seit 2001 die Plastik „Schritt für Schritt“ von Hubertus von der Goltz. Zur Infrastruktur zählen die Otto-Nagel-Grundschule, ein kommunaler und ein kirchlicher Kindergarten sowie Geschäftszentren mit Discountern und kleineren Läden. Lotte Werkmeister ist Ehrenbürgerin des Ortsteils.
Über die Landesstraße 78 besteht Anschluss an Saarmund und die Autobahn 115, die Landesstraße 79 führt über Potsdam-Drewitz nach Ahrensdorf und Ludwigsfelde.
