1866 bis 1932: Bahn, Villen und zwei Kirchen
Als 1866 die Bahnstrecke Berlin–Görlitz eröffnet wurde, setzte August Hankel einen Haltepunkt an seiner Ablage durch. 1884 hielt sich Theodor Fontane dort auf und arbeitete an „Irrungen, Wirrungen“; die Gaststätte der Familie dient im Roman als Schauplatz.
Seit der Reichsgründung 1871 entdeckten wohlhabende Berliner die Gegend als Sommerfrische und ließen Villen am See und weiter landeinwärts bauen.
Der Halt hieß seit 1892 Hankels Ablage Zeuthen; am 1. November 1897 eröffnete rund 200 Meter weiter nördlich der Bahnhof Zeuthen. Der Ort wuchs von 345 Einwohnern 1890 auf 1.122 im Jahr 1910 und 1.942 im Jahr 1925.
Die Zahl der Häuser wuchs von 111 um 1900 auf 276 im Jahr 1931. Das neue Zentrum entstand zwischen Bahnhof und Seeufer.
Bis ins frühe 20. Jahrhundert gingen die Zeuthener zum Gottesdienst nach Miersdorf; seit 1901 diente ein Betsaal in der neuen Schule als Übergang. Zum 31. Oktober 1909 richtete man die Pfarrstelle Miersdorf–Zeuthen mit Sitz in Zeuthen ein. Der Architekt Georg Büttner plante das Pfarrhaus, das am 20.
September 1911 bezogen wurde, und die Martin-Luther-Kirche: Grundsteinlegung am 26. Oktober 1913, Einweihung am 21. Dezember 1914.
Der Sportverein SC Eintracht Miersdorf/Zeuthen trägt die Jahreszahl 1912 im Vereinsnamen. In der Weimarer Zeit errichteten viele Berliner mit kleinem Einkommen Sommerlauben in Miersdorf und bauten sie später zu Eigenheimen aus.
Zur Gemeinde Miersdorf kam 1929 vom Gutsbezirk Königs Wusterhausener Forst ein Gebiet von etwa 300 Hektar mit dem Forsthaus Wüstemark.
NS-Zeit und Krieg in Zeuthen und Miersdorf
Zeuthen zählte 1933 insgesamt 3.062 Einwohner und 1939 bereits 4.135. In Miersdorf entstand in den 1930er-Jahren die Siedlung „Waldidyll“, ehe Wirtschaftskrise und Aufrüstung das Wachstum bremsten. 1937 bezog die Gemeinde Miersdorf ein neu gebautes Rathaus.
Einwohner von Zeuthen früher
Das jüdische Adressbuch Berlins von 1931 nennt für Zeuthen die Namen Blaustein, Kornblum, Pelz und Rothmann. Die Familie Ritter wanderte 1936/1937 nach Argentinien aus. Georg Elias und Hermann Baum gehörten zu den Menschen, die am 19.
Januar 1942 nach Riga deportiert wurden; Regina und Ludwig Pelz aus der Lindenallee 12 kamen nach Theresienstadt und starben am 13. Januar 1943 in Auschwitz. Der Flugzeugbauer Edmund Rumpler wurde aus Zeuthen vertrieben.
Marie Jalowicz tauchte im Spätsommer 1941 unter, eines ihrer Verstecke lag in Zeuthen. Am 29. September 2015 verlegte der Künstler Gunter Demnig die ersten Stolpersteine, darunter für das Ehepaar Pelz. Zugleich ließ das Reichspostministerium ab 1941 in Miersdorf ein Zyklotron samt Isotopentrennanlage errichten; der 1943 fertige Komplex wurde nie genutzt.
Zum Kriegsende entwaffneten Miersdorfer den örtlichen Volkssturm und ermöglichten eine kampflose Übergabe.
DDR-Zeit: Kernphysik, Genossenschaften und der Zusammenschluss von 1957
Nach 1945 kamen Flüchtlinge aus den Ostgebieten, und große Villen wurden in Kleinwohnungen geteilt. Aus dem Staatsforst wurden in Zeuthen 49 Hektar enteignet und aufgeteilt, in Miersdorf 216 Hektar, von denen 133 an Neubauern gingen. Der Sowjetische Ehrenfriedhof in Miersdorf, 1974/1975 umgestaltet, birgt die Gräber von 449 Rotarmisten.
Claus Grote gründete 1950 das Institut Miersdorf, das zur Deutschen Akademie der Wissenschaften gehörte. Es baute auf den Resten der Reichspost-Forschungsstelle auf, hieß ab 1956 Kernphysikalisches Institut Zeuthen und wurde 1968 zum Institut für Hochenergiephysik. Seit dem 30. April 1951 hielt die elektrische S-Bahn am Bahnhof.
Bei der Verwaltungsreform 1952 wechselte der Ort aus dem Landkreis Teltow in den Kreis Königs Wusterhausen (Bezirk Potsdam).
1957 schlossen sich Zeuthen und Miersdorf zur Gemeinde Zeuthen zusammen; im überflüssig gewordenen Miersdorfer Rathaus arbeitete danach bis 1990 eine HNO-Klinik.
Eine 1955 gegründete LPG Typ I schloss sich 1958 mit der LPG Wildau zusammen; 1959 entstand daraus die LPG Zeuthen-Miersdorf, der 1960 insgesamt 50 Mitglieder angehörten und die 370 Hektar bewirtschaftete. 1973 bestanden außerdem ein Werk des VEB Kombinat Leuchtenbau Leipzig und die PGH Friseurhandwerk.
Weil die Hauptstadt nicht genug Wohnraum für Funktionäre, Wissenschaftler und Kulturschaffende bot, zogen viele nach Zeuthen und Miersdorf. Mit dem Ort verbunden sind unter anderem der Komponist Paul Dessau, die Opernregisseurin Ruth Berghaus und der Fernsehkommentator Karl-Eduard von Schnitzler.
In Zeuthen allein zählte man 1950 insgesamt 4.817 Einwohner; 1964 lebten in der seit 1957 vereinten Gemeinde mit Miersdorf 9.078 Menschen, der Sprung geht also großenteils auf den Zusammenschluss zurück.
Seit 1990: DESY, Kreisreform und Sanierungen
Zum 1. Januar 1992 übernahm das Deutsche Elektronen-Synchrotron DESY das Zeuthener Institut für Hochenergiephysik und machte es zu seinem zweiten Standort neben Hamburg. 1993 wechselte die Gemeinde in den neu gebildeten Landkreis Dahme-Spreewald. Von 1990 bis 1994 amtierte Karl-Ludwig Böttcher als Bürgermeister, danach bis 2010 Klaus-Dieter Kubick.
Von 1991 bis 2000 wurde die Miersdorfer Dorfkirche grundlegend saniert. 2021 stellte die Werkstatt Schuke die Steinmeyer-Orgel der Martin-Luther-Kirche von 1914 denkmalgerecht wieder her; sie besitzt 27 Register. Die Einwohnerzahl sank bis 1990 auf 7.860 und lag 2000 bei 9.375, 2015 bei 11.106.
Seit 2019 lädt die Gemeinde jeweils im Januar zum Zeuthen-Tag, 2025 beging sie ein Jubiläumsjahr zu 650 Jahren seit der Ersterwähnung.
Was Zeuthen heute prägt
Am 31. Dezember 2025 zählte die Gemeinde 11.330 Einwohner auf rund 12,6 Quadratkilometern. Die Freiflächen bestehen fast nur aus Wald und Wasser, landwirtschaftlich genutzt wird kaum etwas. 2018 gab es 5.495 Wohnungen; 2019 arbeiteten 1.829 sozialversicherungspflichtig Beschäftigte im Ort, und 2.553 mehr Menschen pendelten hinaus als herein.
Am DESY Zeuthen arbeiten Gruppen zur Elementarteilchenphysik und zur Astroteilchenphysik, außerdem entwickelt man dort Elektronenquellen für Teilchenbeschleuniger; das frühere Hotel von Hankels Ablage gehört dem Institut und zeigt eine kleine Fontane-Ausstellung. Die S-Bahn-Linien S8 und S46 halten am Bahnhof Zeuthen.
Die Gesamtschule „Paul Dessau“ ist musikbetont, in der Martin-Luther-Kirche singt seit 1972/1973 der Kantatenchor Zeuthen, und die Heimatstube in Miersdorf sammelt Zeugnisse der Ortsgeschichte.
