1800 bis 1922: Turmbrand, Kaisereiche und Rieselfeld
1821 stiftete der Müller Karl Hindenberg einen Kronleuchter. Am 8.
Oktober 1827 brannte der Kirchturm ab, den Otto Carl Friedrich von Voß einst hatte aufführen lassen. 1828 stand Birkholz im Verzeichnis der landtagsfähigen Rittergüter der Grafen von Voß. 1829 entstand für die Söhne des Gutsherrn ein klassizistischer Turm von 42 Metern Höhe nach Entwurf des Regierungsbauinspektors Salomo Sachs; der Kupferschmied Carl Justus Heckmann deckte das Dach, Carl August Mencke aus Berlin vergoldete das Turmkreuz.
Bei der Volkszählung am 1. Dezember 1875 wurden in Birkholz 261 Einwohner gezählt, 1890 nur noch 238; bis 1910 wuchs das Dorf auf 353 Personen. Zum 100. Geburtstag Wilhelms I. am 22.
März 1897 pflanzten die Birkholzer zwei Kaisereichen, eine davon auf dem Dorfanger. 1903 kauften der Kaufmann Hugo Burkhardt und der Redakteur Franz Schulz das Waldstück Sand-Enden am Rand der Gemarkung, ließen es roden und parzellieren und verkauften die Grundstücke an Berliner Gartenfreunde; daraus wurde Birkholzaue.
1908 erwarb die Landgemeinde Weißensee die Güter von den Erben der Grafen von Voß, um ihre Abwässer in Birkholz zu verrieseln. 1912 ging eine Pumpstation nach Plänen von Otto Pasedag in Betrieb, 570 Hektar im Norden der Gemarkung wurden zum Rieselfeld.
Im selben Jahr zerstörte ein Blitzschlag die Bockwindmühle. 1922 wurde der Rieselbetrieb eingestellt.
1925 bis 1945: Autobahnbau, Feuerwehr und Kriegsende in Birkholz
In Birkholzaue begann nach der Bau- und Wohnerlaubnis von 1919 der Dauerwohnbau, was sich in der Statistik der Gemeinde niederschlug: Sie zählte 1925 427 Einwohner, acht Jahre später 471 und 1939 schließlich 519. 1934 gründete sich die Freiwillige Feuerwehr Birkholz, die 2026 als eine von vier Ortswehren der Stadtfeuerwehr Bernau weiterbesteht.
Einwohner von Birkholz früher
Westlich des Dorfes entstand 1935 und 1936 das erste Teilstück der späteren A 11, damals „Stettiner Abzweig“ genannt; am 4. April 1936 wurde die Strecke für den Verkehr freigegeben. Der Knoten gehörte zur „Bernauer Schleife“, einem Rundkurs, auf dem bis 1973 Rennen für Autos und Motorräder stattfanden.
Am 21. April 1945 kam es auf der Linie Birkholzaue–Elisenau–Blumberg zu Gefechten. Sowjetische Soldaten beschossen den Birkholzer Kirchturm, weil sie dort deutsche Scharfschützen vermuteten. Die Schäden wurden nur notdürftig geflickt; eindringendes Wasser und Schwamm setzten dem hölzernen Turmhelm in den folgenden Jahrzehnten zu.
DDR-Zeit: Neubauern, LPG und die Sprengung des Turms 1972
Die Bodenreform brachte 1947 nordöstlich des Dorfes eine Neubauernsiedlung hervor: 13 Hausstellen mit Stall, jede auf rund 3.000 Quadratmetern Grund. Zu jeder Stelle gehörten neun Hektar Land, sechs davon Acker und drei Wald; Trinkwasser lieferten Brunnen auf den Höfen. 1949 traten die Neubauern einer Landwirtschaftlichen Produktionsgenossenschaft (LPG) bei.
Die Einwohnerzahl erreichte 1950 mit 648 ihren Höchststand.
Die Gemeinde Birkholz gehörte mit Birkholzaue zum Kreis Bernau.
Nach der Grenzverordnung der DDR von 1952 verloren in Birkholzaue etwa die Hälfte der Grundstückseigentümer, die in West-Berlin lebten, ihren Besitz. 1963 wurde ein Gerüst am Kirchturm wieder abgebaut, Teile der Dorfstraße und des Friedhofs wurden gesperrt, weil sich der Turm zur Straße neigte; die Sperrung dauerte bis 1972.
Am 19. Oktober 1972 ließ die Kirchengemeinde den Turm gegen den Protest vieler Birkholzer sprengen. Die Sprenglöcher saßen zu tief, der Turm stürzte auf das Schiff und zerstörte das Kreuzrippengewölbe; nur der Chor blieb stehen.
Die drei Glocken wurden abgenommen, Orgel, Kanzel und Kronleuchter verschwanden danach. 1971 zählte Birkholz noch 608 Einwohner, 1989 waren es 462.
Seit 1990: Eingemeindung nach Bernau und Sicherung der Kirchenruine
Nach 1990 ließ das Kirchliche Bauamt die Ruine sichern, unterstützt mit 100.000 Mark der Deutschen Stiftung Denkmalschutz; 1992 feierte die Gemeinde im Chor wieder Weihnachten. 1993 nahm das Land die Kirche in die Denkmalliste auf, im selben Jahr erhielt die Neubauernsiedlung Anschluss an das zentrale Trinkwassernetz. Am 6.
Dezember 1993 wurde die Gemeinde Birkholz, zu der auch Birkholzaue gehörte, nach Bernau bei Berlin eingemeindet; Ende 1992 hatte sie 427 Einwohner gezählt.
1997 sammelte Edith Köhler im Dorf Geld für die Kirche, 1999 ermöglichte eine Spende ein flaches Glasdach über dem Schiff, das 2001 fertig war. Nach einer Abstimmung im Dorferneuerungsplan 2002 gründete sich der Förderverein Dorfkirche Birkholz e.
V. mit dem Ziel, den Turm in der Form von 1829 wieder aufzubauen; 2003 gewann er das „Startkapital für Kirchenfördervereine“ des Förderkreises Alte Kirchen. Die Technische Fachhochschule Berlin fertigte 2004 eine Bauaufnahme an.
Am 4. Juni 2014 erhielten Birkholz, Birkholzaue und Birkenhöhe den Status eigener Ortsteile von Bernau mit jeweils eigenem Ortsbeirat. Am 7.
Oktober 2016 übergab Bürgermeister André Stahl das neue Dorfgemeinschaftshaus an der Birkholzer Dorfstraße 24; im selben Jahr, zum 750-jährigen Bestehen der Kirche, erhielt der einsturzgefährdete Jochbogen eine Stützkonstruktion aus Holz. 2019 kam eine öffentliche Büchertelefonzelle vor das Gemeinschaftshaus.
Was Birkholz 2026 prägt
Zum Stichtag 1. Januar 2026 lebten 306 Einwohner mit Hauptwohnsitz in Birkholz, in Birkholzaue 615 und in Birkenhöhe 617. Der Ortsteil ist damit der kleinste der Stadt.
Das Dorf liegt an den Landesstraßen L 312 und L 313, die Buslinien 892 und 899 verbinden es mit den Nachbarorten und dem Bernauer Zentrum. Die A 11 führt westlich vorbei, die Anschlussstelle Bernau-Süd liegt nördlich, das Autobahndreieck Barnim südlich.
Bis 2013 hieß das Dreieck Schwanebeck. Als Teil des elften Verkehrsprojekts Deutsche Einheit begann am 5. Mai 2011 der Umbau; mit der Freigabe am 11. November 2013 erhielt der Knoten den Namen Barnim. Rund 73.000 Fahrzeuge passieren ihn täglich.
Für Birkholz, Birkholzaue und Birkenhöhe gemeinsam ließ die Stadt 2019 ein Entwicklungskonzept aufstellen. Es sieht für Birkholz den Erhalt des Angers in seiner dörflichen Form vor, dazu barrierefreie Wege, aufgewertete Spielplätze, einen öffentlichen WLAN-Zugang und die Prüfung von Ladesäulen.
Die Kirche blieb 2025 eine gesicherte Ruine: Der Förderverein bestand von 2002 bis 2024, ohne dass der Turm wieder errichtet wurde, und der Förderkreis Alte Kirchen meldete im September 2025 anstehende Sicherungsmaßnahmen. 2018 diente das Dorf als Drehort für den Film „25 km/h“, 2021 für die Serie „Tina mobil“.
