1823 bis 1914: Malzer Kanal, Schleuse und Schifferdorf
1823 beschloss die preußische Regierung den Ausbau der Oder-Havel-Wasserstraße. Nach den Angaben der Stadt Oranienburg entstand 1827/1828 der Malzer Kanal mit einer Schleusenkammer. Viele Kolonisten wurden Schiffer, und aus Malz wurde ein Schifferdorf.
Eine zweite Schleusenkammer kam nach Angaben der Stadt Oranienburg 1857 hinzu. Im späteren 19. Jahrhundert waren über 80 Schiffe in Malz beheimatet. Der Kanal wurde 1836 bis Friedrichsthal verlängert.
Malz zählte 1875 insgesamt 452 Einwohner und 1890 dann 605; für 1910 verzeichnet das Statistikamt 843. 1898 wurde Schweizerhütte eingemeindet, ein Wohnplatz im Wald nördlich von Malz auf Höhe von Bernöwe, von dem ihn Havel und Kanal trennen. Das älteste erhaltene Gebäude der Werft stammt von 1896.
Von 1908 bis 1914 wurde der Oder-Havel-Kanal als Großschifffahrtsweg zwischen Berlin und Stettin gebaut. Der Malzer Kanal war für die größeren Schiffe zu eng, der Verkehr führte an Malz vorbei, und das Schiffergewerbe ging zurück. Die Schleusen verloren damit ihre Bedeutung für den Güterverkehr.
Von 1914 bis 1945: Dorfzeitung, Feuerwehr und Kriegsende
Die Einwohnerzahl sank von 843 im Jahr 1910 auf 726 im Jahr 1925 und 631 im Jahr 1933; 1939 lebten 670 Menschen im Ort. 1925 erschien die erste Dorfzeitung, herausgegeben vom Lehrer Willi Hintze, 1929 wurde die Freiwillige Feuerwehr gegründet. 1930 legte man die ältere Schleuse still und baute sie zu einem Überlaufwehr um.
Einwohner von Malz früher
Beim Rückzug der Wehrmacht wurde 1945 die Schleusen- und Havelbrücke über den Malzer Kanal und die Havel gesprengt. Die Zahl der Einwohner betrug 1946 insgesamt 531 und lag 1950 mit 586 weiterhin unter dem Stand von 1939, als 670 Menschen im Ort gemeldet waren.
DDR-Zeit: Weniger Einwohner, Wehr statt Schleuse
Die Einwohnerzahl ging von 586 im Jahr 1950 auf 499 (1964), 448 (1971) und 393 (1981) zurück; 1989 lebten 365 Menschen im Ort, am 3. Oktober 1990 noch 362.
Das Wehr der älteren Schleuse wurde 1968 erneuert, die Schleuse von 1857 baute man 1975 ebenfalls zu einem Wehr um, sodass Schiffe die Stufe nicht mehr passieren können.
Seit 1990: Zuzug, Gedenkplatte und Eingliederung
Nach 1990 wuchs Malz wieder: 1995 zählte die Gemeinde 395 Einwohner, 2000 dann 481. Zum 26. Oktober 2003 wurde die Gemeinde Malz in die Stadt Oranienburg eingegliedert. Bis dahin pflegte die Gemeinde eine Partnerschaft mit Hopfen am See, die mit der Eingliederung endete.
2005 setzte man unter der großen Eiche im Ortszentrum eine Gedenkplatte für die frühere Nachtwächterin des Dorfes. 2009 wurde der Obelisk auf der Landzunge, an der der Malzer Kanal vom Oder-Havel-Kanal abzweigt, auf Initiative von Bürgern mit Unterstützung des Wasserverkehrsamts restauriert und dabei nahezu neu aufgebaut; das Denkmal gedenkt der Fertigstellung des Großschifffahrtswegs.
Malz 2022: Schleuse, Werft und Straßendorf
Zum Stichtag 31. Dezember 2022 hatte Malz laut Stadt Oranienburg 536 Einwohner bei einer Gemarkung von etwa 1.178 Hektar, davon rund 79 Hektar besiedelt. Die Bevölkerung verteilt sich auf den Hauptort, die Schleusensiedlung mit der Bootswerft, einen Bereich jenseits des Kanals und einzelne Standorte im Außenbereich.
Der historische Ortskern ist als Straßendorf mit geschlossenem Ortsbild erhalten. Die Schleuse dient nur noch der Regulierung des Wasserstands; Bootsservice und Werft, die Spezialschiffe baut, bestehen weiter, hinzu kommt ein Sportboothafen. Die Buslinie 804 der Oberhavel Verkehrsgesellschaft bedient den Ort ungefähr im Stundentakt.
