1866 bis 1914: Pfarrstelle, Historismus und Heidekrautbahn
Bis 1866 gehörte Schönwalde zur Kirche in Bernau, am 2. Dezember dieses Jahres bekam das Dorf eine eigene Pfarrstelle. 1875 stellte man den hölzernen Glockenturm an der Ostseite der Kirche auf, 1885/86 erwarb die Gemeinde eine Orgel der Frankfurter Firma Sauer; sie kostete 2.500 Mark. Die Zählung vom 1.
Dezember 1875 ergab 1.194 Einwohner, 1890 waren es 1.342 und 1910 dann 1.473.
Wer in der Nähe Berlins zu Geld gekommen war, ersetzte die strohgedeckten Kolonistenhäuser nach und nach durch größere Bauten mit Stuckfassaden im Stil des Historismus. 1903 stellte man auf dem Dorfplatz ein Denkmal für den Ortsgründer Friedrich II. auf.
Die Freiwillige Feuerwehr wurde 1904 gegründet, ihr Depot am Platz entstand ab 1906. Zwischen 1904 und 1912 kam es allein siebenmal zu Zwangsversteigerungen von Höfen, was auf den knappen Landbesitz zurückgeführt wird.
Am 21. Mai 1901 wurde die Eisenbahn zwischen Berlin-Reinickendorf einerseits und Groß Schönebeck sowie Liebenwalde andererseits eröffnet. Der Bahnhof Schönwalde lag 900 Meter vom Ortszentrum entfernt an der Straße nach Mühlenbeck; die Gemeinde beteiligte sich mit Aktien im Wert von 12.000 Mark an der Niederbarnimer Eisenbahn AG.
Pendler fuhren nun schneller nach Berlin, und Ausflügler kamen ins Umland.
NS-Zeit und Krieg in Schönwalde
Die Bahn führte in den 1920er Jahren zur ersten umfangreichen Ortserweiterung. Die Siedlungsgesellschaft Niederbarnim kaufte 1921 Land beiderseits der Bahnhofstraße und legte die Bahnhofssiedlung an; ab 1928 geriet die Gesellschaft in finanzielle Not, und die Siedlung wurde Konkursmasse.
Einwohner von Schönwalde früher
Die ersten Parzellen am Gorinsee stammen aus den 1920er und 1930er Jahren, 1934 genehmigte man dort das „Gasthaus Freibad Gorinsee“.
Otto Liebenhagen baute 1927 am alten Bahnhof ein Sägewerk, das 1934 bereits vier Werkhallen umfasste. Ab 1931 entstand am Alten Forsthaus eine Geflügelzucht-Lehrwirtschaft.
In den Jahren 1937 bis 1939 errichtete man westlich des Bahnhofs sieben Mehrfamilienhäuser, die „Waldsiedlung“, für Beamte der nahen Gendarmerie-Kaserne. 1939 wandelte man die evangelische Volksschule in eine Gemeinschaftsschule um; der Ort zählte am 17. Mai 1939 insgesamt 1.676 Einwohner.
Das Schloss Dammsmühle wurde 1940 als Feindvermögen eingezogen, nachdem der britische Besitzer Harry Goodwin Hart das Land hatte verlassen müssen. Von Januar bis Juli 1943 arbeiteten dort 20 bis 25 Häftlinge aus dem Konzentrationslager Sachsenhausen. Kurz vor Kriegsende nutzte Generaloberst Gotthard Heinrici das Schloss als Hauptquartier.
Im April 1945 erschossen sowjetische Soldaten den Besitzer der Geflügelfarm, Otto Bartsch; seine Frau führte den Hof weiter.
Nach Kriegsende kamen etwa 300 Vertriebene aus den Ostgebieten in den Ort und verschärften den Wohnungsmangel. Am 29. Oktober 1946 lebten 1.459 Menschen in Schönwalde. Die Rote Armee richtete im Schloss zunächst ein Lazarett ein, später ein Erholungsheim für Offiziere.
DDR-Zeit: Bodenreform, LPG und das Stasi-Gästehaus
Bei der Bodenreform 1946/47 erhielten 137 Personen Land, doch nur sieben von ihnen mehr als zehn Hektar; das meiste ging als kleine Garten- und Siedlungsparzellen heraus.
Auf einem Teil davon wuchs später die Siedlung rund um Lindenstraße und Neumühler Straße. 1952 wurde Schönwalde Teil des Kreises Bernau, der zum Bezirk Frankfurt (Oder) gehörte. Die Gemeindebibliothek öffnete im Oktober 1952 mit 188 Büchern, Anfang der 1950er Jahre eröffnete der Kindergarten.
Landwirte schlossen sich 1958 am Gorinsee, 1961 im Hauptort zu LPG zusammen. Die Ortsgenossenschaft kooperierte seit 1966 mit dem Volkseigenen Gut Schönerlinde, 1967 gingen die letzten 83 Hektar an die LPG Schönerlinde.
Das Handwerk war in Genossenschaften und Volkseigenen Betrieben organisiert: Tischler bildeten eine Produktionsgenossenschaft, 1972 entstand aus der enteigneten Holzwarenfabrik Liebenhagen der VEB Großküchenbau, ab 1980 das VEB Profilleistenwerk.
Dazu zählte der 1973 gegründete VEB Versuchstierproduktion; alle größeren und kleineren Firmen zusammen beschäftigten in den 1970er Jahren über 500 Menschen.
Für das Schloss Dammsmühle war ab 1958 die Gemeindeverwaltung zuständig; von 1959 an nutzte es das Ministerium für Staatssicherheit als Gästehaus. Zwischen 1968 und 1978 ersetzte man das Mansarddach durch ein zusätzliches Geschoss mit Flachdach. Teile der Siedlung am Gorinsee gehörten bis dahin zur Gemarkung Schönerlinde; am 30.
Juli 1956 stimmte die Gemeindevertretung auf Antrag der Bewohner ihrer Eingemeindung nach Schönwalde zu. 1959/60 entstand dort das Strandbad, ab 1965 kamen Bungalows hinzu.
Der Mauerbau verbaute der Heidekrautbahn den Weg nach Reinickendorf. Stattdessen fuhren die Züge über den Abzweig nach Karow, und Schönwalde bekam an dieser Strecke einen neuen Haltepunkt zwischen altem Bahnhof und Ortskern.
Seit 1972 unterrichtete die Dorfschule nur noch bis zur achten Klasse, die Klassen neun und zehn gingen nach Basdorf. Am 3. Oktober 1990 zählte der Ort 1.156 Einwohner.
Seit 1990: Zuzug, Gewerbegebiet und Ortsteil von Wandlitz
Die genossenschaftlichen Firmen wurden 1990 aufgelöst, teils reprivatisiert, teils geschlossen. Die Erben Otto Liebenhagens bekamen ihre enteignete Firma am 1. Juli 1990 zurück, die bis 1997 als Schönwalder Profilleisten GmbH produzierte. In den Jahren 1990 bis 1992 meldeten sich mehr als 70 Gewerbe an, vor allem Dienstleister und Händler.
Im Oktober 1990 zählte Schönwalde 1.156 Einwohner, 2010 waren es mit 2.347 mehr als doppelt so viele. Neue Siedlungen wuchsen beiderseits der Bahnhofstraße, etwa Eichengrund und die Siedlung am Fuchsbergweg. Bundesstraße, Gehwege und Leitungen wurden 1990 bis 1992 erneuert.
Das Denkmal für Friedrich II. wurde 1993 restauriert und neu aufgestellt; 1995 verschwand das Original, und 1996 trat eine Büste aus Kaltgussmetall an seine Stelle.
Mit der Nachbargemeinde Schönwalde am Bungsberg besteht seit 1991 eine Partnerschaft, das Wappen mit Eiche, Krone und zwei Spindeln wurde 1995 bestätigt. Ab Juli 1992 gehörte Schönwalde zur Amtsverwaltung Wandlitz; die Gemeindegebietsreform zum 26. Oktober 2003 machte es zu einem Ortsteil von Wandlitz.
Der Denkmalbereich Straßendorf, Ende der 1990er Jahre eingetragen, wurde 2008 wieder gelöscht.
Was Schönwalde heute prägt: Straßendorf, Schloss und Schulneubau
Die Hauptstraße, rund 1.200 Meter lang, bildet mit dem achteckigen Platz und der Kirche weiterhin den Kern des Ortes. Viele Häuser stammen aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert, nur wenige der Lehmbauten aus der Gründungszeit sind erhalten.
Im Ortsteil gab es Ende 2009 zwölf Vereine, darunter den Verein Schönwalder Bürger, der seit 2004 die Chronik fortschreibt und Ortsrundgänge anbietet.
Das Schloss Dammsmühle stand nach 1990 über Jahre leer. 2017 erwarb es eine Berliner Eigentümergesellschaft, 2020 begann das Bebauungsplanverfahren für eine Wiederherstellung mit Restaurants und Gästezimmern; die Gemeinde nennt eine Sanierung als geplant.
Im Gewerbegebiet an der Hauptstraße haben Supermärkte ihren Standort, 2020 weihte man das umgebaute Marktgebäude als Gemeindezentrum ein.
Die Grundschule bekommt einen Neubau am Bernauer Damm: Der erste Spatenstich fiel im März 2025; als Eröffnungstermin galt das Schuljahr 2026/27. Bis zur Eröffnung besuchen die Kinder Schulen in Basdorf, Wandlitz und Klosterfelde. Ende 2018 lebten 2.542 Menschen im Ort.
